世預賽意大利5比0大勝愛沙尼亞，替補登場的拉帕多里貢獻一球一助攻，表現亮眼。賽后，他透露了一個令人震驚的細節：主教練加圖索在訓練和比賽中，曾多次通過“掌摑”球員的方式來激發斗志。
這場比賽后，拉帕多里坦言，加圖索的執教風格極為強硬且注重實效：“加圖索真的會打我們耳光。我就曾被他拍過一次后頸。最近幾天，他不斷向我們傳遞決心和拼搏精神。我們隊中不乏天賦出眾的球員，但關鍵是要在場上展現出來，并證明自己。能在對陣愛沙尼亞的比賽中打進5球，絕非偶然。”
加圖索素以強調精神意志和職業態度著稱。拉帕多里表示：“我很幸運曾親眼見證他作為球員的風采，如今又體會到他執教時的風格。他在與全隊以及每個球員的溝通中，都展現出那種獨特的激情。他不斷提醒我們藍衣軍團球衣的分量，以及我們所代表的國家榮譽。”
現年47歲的加圖索于2025年6月15日被正式任命為意大利國家隊主教練。作為2006年世界杯冠軍成員，他共為國家隊出場73次。球員時代，他以拼搶兇狠、作風頑強聞名，是AC米蘭和意大利隊中場的“斗犬”。
執教生涯中，加圖索曾執教AC米蘭、那不勒斯、馬賽以及最近的克羅地亞球隊哈伊杜克。在那不勒斯期間，他率隊奪得了2019-2020賽季的意大利杯冠軍。
此次他執掌國家隊教鞭，延續了其一貫的鐵血風格。盡管“掌摑激勵”的方式引發爭議，但球員們似乎已逐漸適應這種高壓管理。意大利足協也尚未對此類訓練方式作出公開評論。